Le Père Auguste Chapdelaine est un prêtre-missionnaire chrétien, né à La Rochelle-Normande (Manche) le 6 janvier 1814 et mort en Chine, dans la province de Kouang-si, le 29 février 1856. Il a été béatifié le 27 mai 1900 par le pape Léon XIII et canonisé le 1er janvier 2000 par le pape Jean-Paul II, en même temps que 120 autres chrétiens morts en Chine entre le XVII^e et XX^e siècles.

Auguste Chapdelaine est fêté le 9 juillet. Il avait pour nom en chinois Ma Lai.

Biographie

Après ses études à l'abbaye Blanche à Mortain, il est ordonné prêtre en 1843 à Coutances (Manche). Il est d'abord vicaire à Boucey (Manche) de 1844 à 1851. Il se rend en Chine en 1852 sous l'égide des Missions étrangères de Paris. Il se fixe d'abord à Hong-Kong, où il reste deux ans, puis il part pour la province de Kouang-si. Il célèbre sa première messe le 8 décembre 1854. Il évangélise plusieurs centaines de personnes. Accusé de propager une religion perverse, il est arrêté dans la nuit du 24 au 25 février 1856. Il est jugé, battu et condamné à mort. On l'emprisonne dans une cage de fer accrochée au portail du tribunal. Il est déjà mort quand on le décapite à la hache.

Sa maison natale a été détruite par un incendie le 2 août 1944, suite à l'explosion d'un camion allemand auquel des soldats américains avaient mis le feu. Une stèle marque l'emplacement depuis 1956, centenaire de sa mort.

Bibliographie

- Abbé Boursin, Un Martyr normand, le vénérable Auguste Chapdelaine, de la Société des missions étrangères, Grillot éditeur, 1894

- Joseph Toussaint, Le Bienheureux Auguste Chapdelaine, éditions OCEP

Liens externes

Auguste Chapdelaine : origines, ascendance et parcours

Dossier des Missions étrangères

Biographie en anglais